Morangos apoiam a cognição e a saúde do coração, mostram novas pesquisas

Estrelando saladas repletas de frutas vermelhas, smoothies doces e cremosos e bolinhos amanteigados, os morangos são uma delícia versátil de verão - e saudável. Apenas uma xícara de morangos fatiados1 fornece mais vitamina C do que a dose dietética recomendada; sem mencionar uma dose decente de fibra e ácido fólico.

Um novo estudo testou os efeitos dessas frutas ricas em vitaminas e concentrou-se em alguns benefícios específicos para o coração e o cérebro. Aqui está o que a pesquisa descobriu.

Pesquisadores da Universidade Estadual de San Diego conduziram um ensaio clínico randomizado comparando os efeitos de 26 gramas de pó de morango liofilizado com um pó de controle. Os participantes, uma mistura de homens e mulheres na faixa dos 70 anos, comeram um dos dois pós diariamente durante oito semanas. Após um período de eliminação de quatro semanas (durante o qual os participantes retornaram às suas dietas habituais sem pós), eles retornaram ao laboratório para uma série de testes.

Os investigadores analisaram especificamente os efeitos na cognição, que mediram através de uma série de testes desenvolvidos pelos Institutos Nacionais de Saúde. (Os testes envolvem coisas como lembrar palavras de uma lista e agrupar itens de cores diferentes.) Os pesquisadores também estavam interessados ​​no efeito dos morangos na saúde cardiometabólica, que mediram observando alterações na pressão arterial, biomarcadores e circunferência da cintura.

Após o período experimental de oito semanas e o período de eliminação de quatro semanas, o grupo do pó de morango apresentou maior velocidade de processamento e memória episódica – um tipo de memória de longo prazo que nos permite relembrar experiências anteriores e os contextos em que ocorreram. O grupo do morango também apresentou alterações mais positivas na pressão arterial sistólica (também conhecida como pressão arterial medida durante o batimento cardíaco2) do que o grupo de controle.

Há duas coisas a considerar ao aplicar esses resultados. Primeiro, o estudo foi financiado pela California Strawberry Commission. Embora a investigação financiada por grupos comerciais deva ser abordada com algum cepticismo, não é necessariamente pouco fiável. E as conclusões deste estudo estão de acordo com as pesquisas existentes sobre os benefícios dos morangos3.

Em segundo lugar, é importante notar que os participantes comeram morango em pó liofilizado em vez de morangos inteiros. Provavelmente isso ocorreu para que o estudo pudesse ser razoavelmente duplo-cego. (Se metade dos participantes recebesse morangos inteiros e a outra metade um pó, ficaria bastante claro para o grupo placebo que eles receberam um placebo.) Mas embora as frutas liofilizadas sejam mais concentradas do que as frutas inteiras, elas têm composição nutricional semelhante, segundo dados do USDA4.

O pó que os participantes comeram foi equivalente a cerca de 16 morangos grandes ou 24 morangos médios, cerca de duas porções1, diz Maggie Moon, RD, especialista em nutrição para a saúde do cérebro e autora de The MIND Diet. Moon acrescenta que as descobertas podem ser extrapoladas para a ingestão de morangos inteiros porque “é provável que sejam os polifenóis dos morangos que promovam os benefícios da memória e da cognição para a saúde do cérebro, e os níveis não sejam tão diferentes em frutas frescas e liofilizadas”.

Para apoiar as descobertas, Moon acrescenta que o teor de vitamina C nas frutas inteiras pode apoiar a imunidade e ajudar o corpo a absorver o ferro de fontes vegetais. A fibra encontrada nas frutas vermelhas promove saciedade e combate o colesterol, enquanto o folato nos morangos auxilia na produção de neurotransmissores.

Os morangos são uma fonte rica em vitamina C e uma ótima opção para preencher uma de nossas 5 a 13 porções diárias recomendadas de frutas e vegetais, especialmente durante os meses de verão, quando estão no auge. Uma nova pesquisa identificou benefícios específicos dos morangos para a saúde do cérebro e do coração, então da próxima vez que você estiver passeando pelo corredor das frutas, considere pegar uma caixa deste doce favorito dos fãs.

Emily Kelleher é editora de SEO da mindbodygreen. Ela se formou em revistas, notícias, jornalismo digital e ciências políticas pela Syracuse University. Seu trabalho apareceu em Shape, Greatist, Well & Good, Romper, Fatherly e muito mais.